Historia de la emancipación del Perú: el protectorado

602 GERMAN LEGUIA y MARTINEZ éxodo voló a guarecerse en Piura, en los caseríos y en las haciendas del Chira. Los más audaces y tranquilos, o curiosos e interesados por saber lo que en sus hogares o en la ciudad pudiera ocurrir, detuviéronse en Colán (24). lugarejo en que por cierto no existía a la sazón ninguna heroína capaz de exaltar el honor y la osadía de aquellos provincianos, cual, dos siglos atrás, hiciéralo la cele– brada y valerosa dama limense doña Paula de Piraldo y Herrera de Colmenero (25). XII Penetró Cochrane en la bahía a toda vela., sin dar espacio ni tiempo para maniobrar y huír a su vez, a la goleta española "Sa– cramento", que en el acfo fué hecha presa, por supuesto sin inten– tar la mínima resistencia. Otros buques allí fondeados, todos neu– trales, salieron mar afuera, al ver en facha de combate a . la almi– ranta, así como al "Galvarino" y la "Gazelle". El gran marino, con su anteojo, pudo ver que las calles de la ciudad estaban desiertas; que, en una de las dunas próximas a la punta de Paita, alzábase, si no improvisada. insignificante batería; y que. en el solitario pe– rímetro del poblado, ofrecíase sobre las armas una guarnición que los prisioneros de la goleta hispana capturada hicieron subir a un centenar de individuos (26). Inmediatamente dió orden de que el "Galvarino", comandado entonces por Spry, anclase frente a frente de la batería contraria, y sobre ella despidiera sus andanadas, dando a comprender que se iniciaba una hostilidad simplemente marítima, dirigida a barrer la fortificación y a desbaratar el albergue del destacamento militar, sin más alcance que el de desarmar a la débil plaza; pero, entretan– to, Forster, a la cabeza de una columna de marineros, y Miller con una compañía de soldados, una con otra ascendentes a ciento veinte hombres, desembarcaban en el batelaje sutil de la flotilla, ocultos tras la "O'Higgins" y la "Gazelle", ambulantes a lo largo (24) Pueblo, un tiempo importante y populoso, hoy solitario y decadente, distante dos leguas del puerto y ciudad de Paita, y unos ochocientos metros del mar; y emplazado casi a la desembocadura del caudaloso Chira.- V. nuestro Diccionario geográfico del departamento de Piura, vol. 1, pág. 224. (25) Hemos detalladamente relatado hazaña de esta mujer admirable en el Diccionario a que se refiere la nota anterior, vol. I, pág. 228. (26) Ese es el número exacto, dado por Miller y por Torrente (vol, 1, pág. 188; y t . II, pág. 496, respectivamente); y nó el de noventa hombres, fijado por Bulnes ignoramos por qué (t. 1, 273).