Historia de la emancipación del Perú: el protectorado

CAPITULO VII INTERREGNO ENTRE EL PRIMERO Y EL SEGUNDO CRUCERO DE COCHRANE.- EL LORD EN VALPARAISO.- SUS QUERELLAS CONTRA EL GOBIERNO Y CONTRA GUISE I Llegó Cochrane a Valparaíso el 16 de junio, como ya se dijo, y allí encontró fondeada la división marítima del ex almirante. ¿Qué era lo que con ésta había ocurrido? La casi absoluta carencia de víveres y la excesiva demora del almirante escocés, que los había prometido para un lapso máximo de diez días, resultaban tanto más desesperantes a bordo del ''San Martín", del "Lautaro" y del "Pueirredón", cuanto aquella demora iba haciéndose más dilatada, y su término, al parecer, indefinido. El 3 de mayo habían ya trascurrido veintinueve de los treinta y un días que Cochrane tardó en volver al Callao; y Blanco, anheloso ante la segura perspectiva del hambre, creyóse colocado en la dura d isyuntiva de perecer o de levantar el bloqueo. Su espíritu, tímido y pacato, no era ese audaz, ardiente y decidido de su jefe; y dióse, en repentina debilidad, a los augurios más dolorosos y a los temo– res más nimios. ¿No pudo, como Cochrane, aventurarse en un de– sembarco, a lo largo de aquella costa abierta, fácil e indefensa, pa– ra conseguir lo que necesitaba, dísponiendo, como disponía, de cien– to cuaren ta soldados de guarnición, fuera de la marinería? Induda– blemente que sí. ¿No podía aguardar aún algunos días? También. Cierto que, a fines de abril, había intentado una incursión en la zona de Lurín y Chiclayo, pero, irresoluto o demasiado prudente, r etrocedió ante lo efervescente de ese mar, que encrespan las para– cas de occidente; y aún creyó ver, con el catalejo, que los naturales apr esurábanse a escalar con sus manadas los cerros fronterizos. Ello es que nada hizo. Cosa igual ocurrióle frente a Cañete y a Pisco. Salir en busca de su superior? Imposible . En qué punto se hallaría? ¿Cómo, entretan to, proveer a sus tripulantes de lo necesario para la subs istencia, siendo así que ya encontrábanse reducidos a ración, y r ación escasa?