Historia de la emancipación del Perú: el protectorado

PERUANOS QUE EN PISCO SE PRESENTAN A LA EXPEDlCION LIBERTADORA 555 -~ ~ -'ill la sanidad perfecta (en un medio y un clima que eran los de su cuna y crecimiento); y, en fin, la instrucción rápida, la decisión y la disci– plina. El 14 de octubre -en la carta a O'Higgins ya enunciada- San Martín pudo así, estampar estos renglones: "Con seiscientos ne– gros he aumentado el ejército, y pienso aumentarlo con quinientos más. Estos negros se hallan ya fogueados y en estado de poder ba– t'irse" (19). Era mucho decir en honor de esos soldados; ya que, en la fe– cha de la aludida comunicación apenas si habían trascurrido trein– ta y seis días, a partir del desembarco; y, seguramente. no hacía ni un mes de la presentación de aquellos patriotas nativos origi– narios en las líneas de esta Patria suya, naciente todavía. XII Todos esos negros eran jóvenes, al decir de Espejo; ya que "el de mayor edad no excedía de treinta o treinta y cinco años" (20). Ninguno había sido enrolado por la violencia, porque "todos se prestaron voluntariamente al servicio" (21). Los que, "habiéndo sido campesinos" resultaban por eso "buenos jinetes, pasaron el número de doscientos, a dar núcleo al escuadrón núm. 2 de Dragones de Chile, venido al Perú en cuadro, esto es, sin más efectivo que un sargento primero y un soldado raso (22); y doscientos más distribuyéronse "entre los regimientos de granaderos y de cazado– res de a caballo", que comandaban respectivamente el coronel don Rudecindo Alvarado y el glorioso jefe de igual clase don Mariano Necochea (23). Ciento cincuenta fueron incorporados en el bata– llón número 7 del Ejército de los Andes, del coronel argentino don Pedro Conde; y otros tantos, en el número 8 del propio ejército, puesto a las órdenes de otro jefe argentino, el coronel don Enrique ( 19) Gaceta extraordinaria de Buenos Aires, del domingo 26 de no iem- bre de 1820. (20) Opuse. Rev. y t. cits., pág . 274. (21) Id. id . (22) Dos únicos individuos con los que llegaron a Pisco un teniente coro– nel, tres ayudantes, dos abanderados, un capellán, cinco capitanes, diez pri– meros tenientes y siete tenientes segundos.- V . el estado de 20 de agosto de 1820, extendido por Las Heras en Valparaíso, el día de la partida de la e ·pedi– ción. Paz Soldán, t. I, pág . 443. (23) Id. id., pág. 375.