La acción emancipadora del Perú antes de la llegada de la Expedición Libertadora

44 LUlS ALBERTO SOTOMAYOR GUTIERREZ Significado del "Mercurio Peruano". El nacionalismo que aparece en la obra de Garcilaso de la Vega, se aletarga en el siglo XVII y a mediados del siglo XVIII, para renacer a fines de este siglo, cuando un grupo de criollos y mestizos ilustres fundaron en Lima la célebre Sociedad "Aman– tes del País", presidida por don José Baquíjano y Carrillo y de la cual for– maron parte don Hipólito Unanue, don Toribio Rodríguez de Mendoza, Jo– sé Manuel Valdez, José Gregorio Paredes y otros más. En 1791, se edita en Lima el "Mercurio Peruano", en sus páginas tra– ta de servir y contribuir a la prosperidad del Perú, en sus estudios hay in– terés nacional. Renace en él el amor a la tierra en la que habían nacido y vivido, el amor a las cosas nativas. En sus páginas no hay propaganda para un determinado grupo político pero sí se encuentran estudios con– cretos a base de noticias nuevas sobre temas geográficos, históricos, lin– güísticos, literarios, médicos. Una conciencia nacional inspira así la orientación en el período final de la colonia y a esta orientación cultural nacionalista acompaña una gran inquietud de reforma, un ansia por las nuevas concepciones políti– cas y sociales. En el Perú existe la conciencia de ser peruano, de perte– necer al Perú, el nexo con España aún no se rompe pero sí es ya más dis– tante. Uno de los redactores más ilustres del "Mercurio Peruano" fue don Hipólito Unanue, que desempeñó un papel importante en la época de la Emancipación. HIPOLITO UNANUE. Brillante médico peruano de la segunda mitad del siglo XVIII que alcanzó a ver la independencia del Perú y estuvo entre los colaboradores de San Martín y Bolívar. Don Hipólito Unanue fue un estudioso del Perú, la existencia de la pa– tria, de la comunidad nacional, de la nación peruana era algo real y visi– ble. En todas sus publicaciones y trabajos, en sus discursos Unanue de– muestra preocupación por el Perú. Su espíritu y su obra se manifiestan en el "Mercurio Peruano" al que está profundamente vinculado por haber sido Secretario de la Sociedad Amantes del País. A Unanue le preocupa el Perú no sólo como realidad geográfica sino también biológica. Como médico que es, le interesa la salud de los perua– nos y vuelca su esperanza en el resurgimiento del país y en la lucha por la salud de sus pobladores. Es partidario de las ideas de la ilustración y del progreso científico y filosófico de ese tiempo.