La expedición libertadora

XIII El presente Tomo VIII de la COLECCION DE DOCUMEN– TOS SOBRE LA INDEPENDENCIA DEL PERU, trata de la Expe– dición Libertadora que al mando del Capitán General don José de San Martín llegó a la bahía de Paracas el 7 de setiembre de 1820 y desembarcó al día siguiente para iniciar la fase de la ofensiva pa– triota en la guerra de la independencia en el poderoso Virreinato del Perú. Culminaba así la genial estrategia elaborada en 1814 por el entonces coronel Jdsé de San Martín, cuando asumió el mando del llamado Ejército Auxiliar del Perú que tenía por base de ope– raciones la antigua Audiencia de Charcas, primitivo camino escogido por los revolucionarios argentinos para llegar al Bajo Perú. Es po:: sible que esta concepción estratégica de la revolución surgiera en su cerebro genial aún antes, cuando estaba en España, y ya gana– do a las ideas emancipadoras se proponía dejar el territorio de la Madre Patria en donde había prestado sus servicios por algo más de 20 años. Se sabe por los documentos encontrados por don José Pacídico Otero y que aquí se reproducen, que pidió su pase en calidad de retirado a la ciudad de Lima. La capital del poderoso Virreinato, que mantenía en jaque a la naciente revolución de las colonias españolas, está desde entonces en la mente del gran Li– bertador. Paciente, penosa, patriótica y hasta heroica, fue la tarea de preparar esta gran máquina de guerra que hizo variar en Améri– ca el rumbo que hasta entonces presentaba el esfuerzo de los pa– triotas americanos por conseguir su independencia. Con esta má– quina guerrera compuesta principalmente por la fibra y el alma que él inspiró a sus integrantes, el Capitán General don José de San Martín hizo que la guerra por la independencia de América española entrara por el camino del triunfo definitivo. Hasta que él sale de Mendoza en el verano de 1817, los ejércitos realistas triunfaban en toda América. A partir de este glorioso momento, empiezan a batirse en retirada y cuando él se va del Perú en se– tiembre de 1820, deja encerrados en los Andes nue.stros a los po– derosos ejércitos españoles que durante una década o más, habían sembrado la derrota de todos los esfuerzos de los patriotas por conseguir su independencia. Los documentos que se presentan en este Tomo y en tres Volúmenes, tratan de dar una versión lo más completa posible, aunque con las limitaciones del caso por la estrechez del tiempo que se ha dispuesto, de la Expedición Libertadora desde que se forma en Mendoza el Ejército de los Andes hasta que la Expedi– ción llega a la había de Paracas y desembarca el 8 de setiembre de 1820. Como se comprenderá, la mayor parte de los documentos corresponden a lo ocurrido en las Provincias Unidas de Sud Améri– ca o Provincias Unidas del Río de la Plata como también se lla– maban, para la formación del Ejército de los Andes, base legítima sobre la que 1se formó después la Expedición Libertadora del Perú. También correponden los documentos a lo ocurrido en Chile en