La expedición libertadora

24~ la villa de San Fernando, con el aviso de haber sufrido nuestro ejército una completa derrota la noche del 19 en las inmediaciones de Talca después de un combate obstinado por ambas partes influ– yendo en esta desgracia, uno de aquellos accidentes comunes en la guerra, pero difíciles de prevenir. Hoy confirman la noticia varios individuos que presenciaron la dispersión de nuestras tropas, sin que hasta este momento se sepa fijamente el destino de los gene– rales San Martín, Balcarce y Brayer, teniéndose sólo la noticia del señor O'Higgins que se retira con algunos dispersos. La Capital ha caído en la mayor consternación, así por los nue– vos peligros que se descubren, como por la incertidumbre en los de– talles de un suceso tan infeliz. Sin embargo se procura alentar el espíritu público y se toman las medidas que penniten las circuns– tancias; entre tanto que se adquiere alguna idea exacta del resul– tado de la jornada y de las tropas que se hayan salvado para con– tener a los enemigos. Ya he oficiado al gobernador de Mendoza recomedándole la expulsión de los confinados en aquella provincia y de toda persona capaz de embarazar la finneza y rapidez con que debe obrar en esta circunstancia y creo de mi deber comunicarlo a vuestra excelencia para su conocimiento y fines convenientes. Dios guarde a vuestra excelencia muchos años. Santiago de Chi– le, marzo 21 a las 2 de la tarde de 1818. Excelentísimo señor. Tomás Guido. Excelentísimo supremo director de las Provincias Unidas de Sudamérica. -o-- (Borrador del oficio dirigido al coronel Tomás Guido, en contesta– ción al que remitiera al director de las ProvlnCias Unidas de Sud– américa) (Buenos Aires, 9 de abril de 1818) (134)