La expedición libertadora

239 acordado y exactamente arreglado a la verdad. He tratado sobre los preparativos de expedición y se me ha asegurado que se darán prontamente eficaces providencias, para que lo más pronto posible se haga la construcción y acopio de cuanto se necesita. Es preciso se toquen grandes dificultades, por– que la escasez de dinero es extremada, pero se irá aprontando cuanto se pueda, y cuidaré con todo lo que esté de mi parte, en que se active. El amigo O'Higgins se va a Valparaíso dentro de tres días, con el objeto de acelerar la salida de los buques de guerra, según lo que ha manifestado. Deben poner un crucero sobre la isla de Santa María para ver si recala por allí (como dicen es de espe– rarse) la expedición enemiga. estando también a la mira de la que acaso venga son dirección de Talcahuano. Se asegura que dentro de ocho o diez días, saldrán los citados buques a la mar, aunque yo suspendo el juicio sobre el particular, y no me conven– ceré de que se efectúe la salida, hasta que sepa que están en viaje. La conclusión del fuerte de la independencia, no es posible determinarla, sin que haya fondos determinados para los gastos necesarios, lo que es en el día muy difícil alcanzar. Lo que se tra– bajó el año pasado todo se ha venido a tierra con las lluvias del invierno, de modo que costará más la obra, que si se empezase sin haberse puesto mano en ella. Ya contaba con que el ejército, cuando menos debía montar a 9000 hombres y bajo este concepto con los reclutas que hace tiempo he solicitado: hasta ahora no ha aparecido aquí ninguno, pero en los puntos de acantonamiento de los batallones se han adquirido algunos y tengo recomendado estrechamente cuantos sea posible adquirir. De caballadas estamos completamente escasos, será imposi– ble se acopie el número que usted ha pedido. Se me han ofrecido tres mil en todo el mes entrante, para ir sobre el sur, según usted lo determine. Los cuerpos de los Andes (a excepción de granaderos ) han re– mediado la grande desnudez en que estaban; con los sueldos de febrero y marzo que no se habían satisfecho, han tornado boletos para comerciantes a cuenta de derechos de los que han recibido paño, y todos se han proveído cuando menos de chaqueta y pan– talón. Los fusiles tenemos nuevos los 3000 que se necesitan de re-