La expedición libertadora

298 El ejército de operaciones y de observación de las costas de Arequipa al mando de Ricafort, no es tampoco temible. Este jefe español bajó de La Paz con doscientos hombres. En Arequipa han reunido a la fuerza gente de leva con el objeto de formar un ba– talión. Del Cuzco deben venir también algunos milicianos forza– dos, pero hasta el día todo está desordenado, de tal suerte que no podrán resistir a mil quinientos hombres. Es regular que si de Lima remiten fusiles (que están bastante escasos) y se les dé tres o cuatro meses más de tierr.po, se organicen en la ciudad de Are– quipa y su dilatada cos ta hasta dos mil hombres a sueldo, y otros tantos milicianos con lanzas a pie y a caballo. Aun en el caso de que pudiesen reunir toda esta gente, es sabido el mucho patrio– tismo que hay en esa provincia, y lo que es más que toda esa reu– nión se dispersaría al momento de avistar tres o cuatro mil hom– bres veteranos de la patria. Estando combinado el general Bel– grano con el general San Martín, las tropas miserables de Ricafort y de La Serna son irremediablemente perdidas. En Arequipa no había en el mes de junio próximo pasado sino doscientos fusiles. Están exasperados por las muchas contribuciones y violencias del intendente don Juan Lavalle hechura de Goyeneche. Volviendo a la marina que tiene el virrey no hay sino tomar la que está en Talcahuano y está quitada toda. Allí está Ja fragata Esmeralda., la corbeta Sebastiana, los bergantines Potrilio y Pezuela que son de guerra, además las corbetas de comercio armadas por el gobierno, Cleopatra y Resolución, y otra. Apoderándose de esta fuerza naval, no queda más al virrey que la fragata venganza en ei Callao, y cuatro o cinco lanchas cañoneras. Tiene el virrey la es– peranza de que a principios de mayo salían de Cádiz un navío ru– so y una fragata de guerra con el convoy de la tropa para acá. Si se les diese tiempo a la reunión podrían dar mucho quehacer. Así es preciso no perder momento, acelerar Ja empresa y contar con el tiempo. Es necesario advertir que las tropas que tiene el virréy en la guarnición de Lima, sus cuerpos son compuestos de reclutas por haber mandado a Chile y Alto Perú las tropas veteranas. Sin em– bargo la dedicación y actividad en la enseñanza ha hecho que for– men algunos cuerpos bastante bien disciplinados; y para distin– guirlos se enumeran por su orden del modo siguiente: Tropa buena Hombres Regimiento del Infante compuesto de dos batallones, su fuerza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2000