La Marina, 1780-1822

32 CAP. DE NAVIO JULIO J. ELIAS temente a nú llegada a Valparaíso por cartas de Inglaterra fecha– das el 18 de Octubre, que no se había dado notificación de esta medida en Europa, y que varios buques mercantes ingleses es– taban dirigiéndose a la costa occidental bajo la idea que el co– mercio era igualmente libre como el del Río de la Plata, creí que era mi deber mantener una comunicación adicional con el oficial al mando de la escuadra navegando frente a Valparaíso, de cuya naturaleza y resultado se informará Ud. por los anexos que se acompañan. Creo muy probable que el Virrey desapruebe este acuerdo y ordene al comandante de la escuadra capturar a todas las na– ves extranjeras que se encuentren dirigiéndose a los puertos de Chile. En este caso protestará ante él indicando que las instruc– ciones que le he dado estaban basadas en los acuerdos que yo finalicé con él, y por lo tanto Ud. debe solicitar una promulga– ción del plazo hasta que pueda comunicarse conmigo, lo que Ud. pueda acordar más o menos en dos meses aproximadamente. Ud. encontrará que todos los oficiales navales españoles estarán muy dispuestos a adoptar medidas conciliatorias, y Ud. observará por lo tanto una correspondiente línea de conducta y bajo ninguna circunstancia comprometerse en un altercado o una irritante disputa con ellos, si puede en lo posible ser evitado, ha– ciendo notar que sólo es la intención del Gobierno de Su Majes– tad proteger el comercio legal de los ciudadanos británicos y no cometer acto alguno que pueda infringir los derechos de los be· ligerantes. Sus protestas, si tiene ocasión de hacerlas, deben fundarse principalmente sobre la irregularidad con que se han desarrollado las operaciones españolas en este país y en la falta del correspondiente aviso a las potencias neutrales. En el caso de la reconquista de Chile por las fuerzas espa– ñolas que llegaron últimamente de Lima, Ud. demandará para la propiedad británica actualmente existente en esa provincia la núsma inmunidad de captura que gozó en ocasión de naturale– za similar anterior en el año 1814, y Ud. se opondrá por todos los medios, menos el uso real de la violencia, a la captura de cualquier navío o su carga que pueda estar en ese momento en Valparaíso alegando que sus instrucciones son así a ese efecto y sugiriendo se dirijan a mí o a los gobiernos respectivos o adop– tando cualquier otro plan conciliatorio que puedan sugerir las circunstancias. Ud. aprovechará de toda oportunidad para mantenerme in· formado de cualquier acontecimiento y sobre el curso de los