Memorias, diarios y crónicas

230 JOSE l\IANUEL DE GOYENECIIE se: esta aptitud no la tuve en Potosí, y así fue preciso usar del artificio de proposiciones pacíficas para dar tiempo a la reunión que nos puso en posibilidad de derrotarlo como ha sucedido. Establece que el punto de Oruro no ofrece ninguna ventaja para sostenerse, de lo que infería continuase hasta el Desaguadero; con razón debo preguntar al Virrey ¿dónde está ese mapa célebre, reciente, rectificado por otros más modernos que cita en su oficio de 14 de abril, y la ilustración que dice haber tomado cuando vino desde Buenos Aires? Si hubiese acudido al estudio de aquél y me– moria fresca que conserva, no diría que Oruro no ofrece ninguna ventaja. Sin contradicción puede asegurarse que es el punto militar de las Provincias del Alto Perú que enfrena sin remedio a todas ellas: su situación es una base con llanuras que forman horizonte, de piso salitroso, duro, donde pueden maniobrar cien mil hombres, abunda de cebada y carne productos territoriales de su comercio. A su frente, en distancia de sesenta y dos leguas, tiene a Potosí; a su izquierda, a treinta, a Cochabamba y sus valles que lo inundan de harinas y frutas; a su derecha, a ochenta leguas, la costa del Mar Pacífico con un despoblado sin habitantes cuyo desamparo es su defensa; y a su retaguardia, a cincuenta leguas, la ciudad de La Paz y su abundante Provincia. En este centro se halla Oruro, a manera de un punto que sujeta a todos y que se hace temible porque cada uno de sus radios no se mira seguro mientras aquél tenga fuerza para hostilizarlos. Allí concurren de todas estas provincias como a un mercado a la codicia de cambiar sus frutos por dinero aunque les impongan severas leyes para lo contrario. Este sin igual lugar fue el que yo escogí como el más imponente para tenerlos en respeto y formar mi ejército; no hubo tiempo de hacer almacenes y con todo Ja abundancia era nuestra inseparable compañera; la Caballería tenía forrajes, y terreno acomodado para con las demás armas maniobrar en grande; alojamientos techados para la tropa, en fin baste decir que en posición Oruro es para las cuatro Provincias del Alto Perú, dependiente del Virreinato de Buenos Aires, lo que Mantua para la Italia, y no obstante estas decididas ventajas que nadie las ignora, ni aun los Indios, el Virrey con su recomendable mapa, con haber transitado por allí, y con la sabiduría que constantemente establece revestidas sus órdenes, afirma que Oruro no ofrece ninguna ventaja para sostenerse. ¿Qué diremos de esto? Es forzoso correr un velo al cúmulo de cargos juiciosos que se me multiplican persuadido que la alta sabiduría de V.M. hará uno solo, que por visible no lo inició,