Memorias diarios y crónicas historia de la revolución de la independencia del Perú

204 MARIANO TORRENTE que con su alto precio se halagase el primer móvil de los negociantes, que es la utilidad i la ganancia. Puesto el virei á la cabeza de su débil ejército compuesto en gran parte de convalecientes, se dirigió por el partido de Yauyos al valle de Jauja, á donde llegó el 4 de agosto, habiendo esperimentado tan conside– rables bajas en el difícil i penoso paso de los Andes, que reunido con las tropas de Canterac, se contaban escasamente 4000 hombres inclusos los enfermos ( l). En 15 de este mismo mes de agosto fueron sorprendidos los suble- vados de Cangallo en la hacienda de Quircamachai por el bizarro capitan del Imperial Alejandro don Juan James, sin que hubiera podido salvarse un solo individuo de tan bien combinado golpe: esta brillante empresa fue de la mayor importancia en aquellas circunstancias; se desalentaron las partidas rebeldes; se habilitó con los despojos de éstas el escuadron de San Cárlos, que se hallaba desmontado i sin armas; los prisioneros de dicho punto reemplazaron las bajas de la infantería realista, i de este modo quedó la guarnicion de Huamanga, mandada entonces por el coronel de milicias don Gabriel Herboso, en estado de desafiar todo el poder de los osados cuadrilleros. San Martín ocupó á Lima en la noche del 9 de julio, noche seña– lada por el autor de la naturaleza con un temblor de tierra de los mas fuertes i de mas duracion que se hayan sentido en aquellos paises donde son tan frecuentes: aciága noche en la que marcó el Criador supremo con indeléhles carácteres de luto i horror su desagrado divino contra los impíos é infieles vasallos del monarca español; noche terrible que aguijoneó las cri– minales conciencias, aun de los menos crédulos, é hizo titubear á los mas arro· gantes republicanos, al paso que dió aliento i consuelo á los que no se (1) Al cruzar la cordillera de los Andes del Perú se suelen padecer dos males, que son el pasmo i el mareo: este último es mas comun, especialmente á los que vienen de los terrenos bajos i cálidos de la costa. La sutileza del aire en é ta atmósfera comprime la respiración i la pone sumamente trabajosa, redobla la palpitación, acelera la circulación, hace que se sufran intensos dolores de cabeza, que rebosen pronto los vasos, i que algunos pacientes rebienten arrojando angre por boca, ojos i narices. Esta es una verdadera sofocacion, que ataca asimismo á los animales por poco que se les quiera forzar en sus cargas ó en sus marchas. Las bajas del corto ejército de Laserna fueron mayores á causa de hallarse una gran parte de sus soldados todavía en estado de convalecencia. Parece que las venas de preciosos metales i de antimonios que cruzan por todo el territorio del Perú, son las que forman esta combinación atmosférica, tan contraria á la salud, i lo prueba la circunstancia de ser mucho menos sen– sibles sus efectos en los puntos de mayor elevacion de la cordillera del Chile_ i aun en la Sierra de Pichincha i demas monta:fias de Quito. Dicho mareo es conocido en el país con el nombre de zoroche, i se llega á esperimentar hasta en algunas poblaciones bajas situadas sobre terrenos metalíferos.