Relaciones de viajeros

ASESINATO DE VIAJEROS.- SALVAJE ORILLA INHOSPITALARIA.- DIFICULTADES DEL CAMINO.– GUARMEY.- EL CURA Y LA CANCION DE SU CONCUBINA. (*) El 13 de julio, al alba, con alguna dificultad encontramos el ca– mino que continuaba girando por pasos angostos donde, en ocasio– nes , cruces de madera, sustentadas en montoncitos de piedra, indica– ban el sitio donde algún viajero había sido asesinado; en verdad, lu– gar alguno sería más a propósito, con senda tan angosta que era im– posible evitar, y había poco peligro para los asesinos de ser interrum– pidos por intrusos en la tarea. Saliendo de estas angosturas, el cami– no vuelve a bajar a una llanura pedregosa, junto al mar, con arena tan liviana y profunda que los rastros del animal se borran inme– diatamente. Aquí encontré algunos que venían de Trujillo, y me con– fortaron con la afirmación que la peor mitad de la etapa quedaba ¡por recorrer; cuando les pregunté cuántas leguas faltaban, me dije– ron "diez leguas mortales", y las llamaban así con razón, pues las hallé excesivamente pesadas y fatigosas; los caballos a veces se hun– den casi hasta el encuentro en la arena caliente y como de cuando en cuando trepaban médanos casi perpendiculares trataba de aho– rrar fatiga a mi caballo lo que fuera posible, pasándolos a pie. La orilla aquí se cubría de aves marinas, y entre ellas abunda– ban los pelícanos; las rocas destacadas, batidas por furiosa y reso– nante marejada, eran habitadas por inumerables rebaños de focas cuyos discordantes balidos y gritos prestaban a la escena rustici– dad y horro singulares. Después de estos profundos caminos cerriles descendimos a un valle plano y abrigado, adornado con arbustos silvestres, verdes y llenos de vida. No vimos agua, pero se encuentra cavando muy poco. Antes una familia intentó residir allí para albergar viajeros, pero como algunos miembros de ella murieron, los demás abandonaron el lugar. El valle tiene dos leguas de largo, y como el suelo es duro resulta camino excelente. Nuestros caballos, sin embargo, comenza- ( *) Corresponde al cap. XXV.