Relaciones de viajeros

188 ESTUARDO NU~EZ efecto ser considerada la única durante el día; la sopa y el puchero son generalmente los primeros platos; el resto vienen a la mesa indiscriminadamente y el pescado es frecuentemente, exceptuando los dulces, el último plato, después del cual se toma siempre un vaso de agua fría. El café es a menudo servido inmediatamente después de las comidas; pero en las clases altas los comensales se levantan de la mesa y se juntan en otro cuarto donde suele servirse el café y los licores. La fruta es comunmente introducida entre los postres y se considera más saludable comerla en ese momento que después . .En la noche se sirve una taza de café o chocolate, o un vaso de li– monada, agua de piña, leche de almendras o cualquier otra bebida refrescante, y entre los altos círculos se usa el chocolate y los he– lados. El siguiente informe de las enfermedades prevalecientes en Li– ma es del Dr. Unanue: "El calor y la humedad son las dos grandes causas de enfer– medades en este clima; el primero predispone y la segunda excita. La suavidad del clima promueve los placeres de Venus y produce los de Ceres y ambos contribuyen a enervar y a relajar el tono de la constitución humana. Los primeros síntomas de debilidad se pre– sentan en los órganos digestivos, y muchos niños constitucional– mente débiles, mueren de convulsiones producidas por Ja indiges– tión. Las afecciones epilépticas son muy comunes cuando los niños comienzan a tomar comidas ordinarias. La gente joven sufre muc~o de cólicos, generalmente en el otoño, debiéndose la causa de las debilidades del estómago a la excesiva transpiración; en efecto los habitantes de Lima están tan conscientes de la debilidad de sus ór– ganos digestivos, que atribuyen cada indisposición al "empacho", in– digestión. Debido a la misma debilidad constitucional del estómago, los jóvenes están muy propensos a ser afectados por la tisis y as– ma; y muchos que escapan de estas afecciones, si dominan sus im– pulsos, son después afectados por obstrucciones de las vísceras ab– dominales e hidropesía que, debido a la humedad del clima, son in– curables. Las funciones de los vasos externos e internos se invierten, siendo éstos cubiertos por una extensión de agua y aquéllos au– mentan incesantemente absorbiendo una abundancia de atmósfera húmeda. Lima es a menudo llamada ''el país de los viejos", a causa de que ellos son en general abstemios y no son poco comunes los casos de extrema longevidad". Un extracto de las observaciones médicas hechas por el Dr. • Unanue en el año 1799 puede servir para dar una idea de las enfer– medades particulares prevalecientes durante las diferentes 'estado-