Relaciones de viajeros

320 ESTUARDO NU&EZ su cargo el poder ejecutivo hasta que se convocara el Congreso; y que quería ser informado sobre cuándo pensaba el Vicepresiden– te dejar Palacio. No hubo ninguna respuesta; al día siguiente, a las dos, dos batallones de soldados, bajo las órdenes de La Fuen– te, entraron a la ciudad sin música ni ningún despliegue especial, y -habiendo sido privadamente avisadas las tropas de guardia pa– ra que dejaran relevarse- tomaron posesión del Palacio. Salazar se retiró inmediatamente a su residencia privada en la ciudad, y en el transcurso de la tarde, La Fuente entró a Lima, procla– mándose "Jefe Supremo Provisional del Perú, hasta la reunión del Congreso". Y todo siguió y sigue todavía, como si ningún cam– bio hubiera tenido lugar. Mientras tanto Gamarra estaba cumpliendo su tarea en el ejer– cito, y ahora es, debido a la abdicación y exilio de La Mar, un incontrolado Comandante en Jefe. Se entiende que el resultado de todo esto debe ser, el nombramiento de Gamarra a la silla pre– sidencial, mientras que La Fuente, nombrado vice-presidente, con ia promesa de ganar eventualmente la magistratura suprema. El pueblo en general parece darle poca importancia al cam– bio. El sufrimiento, la pobreza y diversas calamidades caídas so– bre la ciudad y todo el territorio por las revoluciones y contra– revoluciones en los últimos diez años, han sido tales que han des– trozado el espíritu de todas las clases sociales y poco les preocu– pa en manos de quién esté el poder mientras que puedan escapar de mayor opresión y tristeza. Es el sentir general, tanto de los ex– tranjeros como de los ciudadanos nativos, que el despotismo mili– tar, en manos tolerantes -si no absolutamente necesario- es más deseable, en este momento, que cualquier otra forma de gobierno. Después de tomar unos refrescos en un salón del Sr. Prevost, y haciendo algunos arreglos en nuestra vestimenta, nos dirigimos a Palacio bajo la guía del señor Radcliffe, el cónsul americano y su hijo. Es una construcción grande y maciza, ocupando la parte Norte de la Plaza principal, en el centro de la ciudad, mientras que la Catedral está al Este, y filas de casas uniformes, con tien– das bajo los portales y arcos, en el piso bajo, al Sur y Oeste. La plaza es un cuadrángulo que ocupa todó el espacio de una manzana de la ciudad -extendiéndose a lo largo de otras tres ca– lles a la misma distancia que tiene en la plaza- y encerrando un área grande llena de jardines y arbustos, y varios edificios ocupa– dos por las oficinas públicas. Todo el exterior ofrece un aspecto pobre y humilde. El fren– te de la Plaza está ocupado por tiendas de toda clase a nivel del