Relaciones de viajeros

RELACIONES DE VIAJEROS 327 Todas las personas estaban adornadas con amancaes, y había ramos de flores colocados en las bridas y arneses de los caballos así como en los sombreros de los jinetes. Para imitar su ejemplo, y por mi lado para examinar la planta con mayor detalle, nos di– rigimos a la par~ superior del lugar y desmontamos para reco– ger algunas. La raíz es bulbosa y la hoja es similar en la forma y color a la del narciso (dafodil). El botón también es del mismo amarillo brillante de esta planta, pero monopétala como un con– vólvulo y, como la mayoría de esa clase, rayada con una línea de verde claro a lo largo de las secciones del pétalo. Intenté preser– var algunas pero son extremadamente delicadas y estaban tan que– bradas y dañadas antes de llegar a la ciudad, que quedaron com– pletamente inservibles. La parte superior del valle proporciona una notable y excelen– te vista de Lima a tres millas de distancia. El terreno intermedio, hallándose más bajo que el de la ciudad y encerrando numerosos jardines y huertas frutales, además de la arboleda de la Alameda, presenta una vista verdeante -una ventaja de la que no he goza– do en ningún punto anteriormente- hasta las murallas, torres y bastiones de la capital, estrechándose más allá en una larga línea, con no poca exhibición de grandiosidad y esplendor delineadas con– tra el horizonte y resaltando contra el cielo. Se dice que es la me– jor vista que puede obtenerse de los alrededores. Algunos de los cerros circundantes de seis o setecientos pies de altura proporcio– nan una mayor visión a vuelo de pájaro, pero revelan al mismo tiempo los techos terrosos, miserables dependencias de las casas y numerosas muestras de pobreza y abandono impresas sobre el conjunto, que dañan necesariamente el efecto que de otro modo hubieran producido. Volvimos a montar y nos dirigimos a un rancho o choza con el propósito de probar una bebida popular del país llamada "chi– cha". Se hace de maíz fresco y sabe muy parecido al jugo en una destilería de whiskey, después de la fermentación y antes -de la des– tilación. La forma primitiva y favorita de preparación entre los indios es mascándola, en la forma del "ava" de las Islas Sandwich, un hecho del que estuve contento de no estar informado hasta ha– ber satisfecho mi curiosidad de probarla. Al alejarnos de la muchedumbre que rodeaba este estableci– miento, divisamos al Jefe Provisional o Presidente que se arcercaba acompañado de su comitiva. Su vehículo era un carruaje inglés, pintado de marrón con adornos dorados, halado por cuatro hermo– sos caballos negros con crineces plateados y el cochero y lacayo