Relaciones de viajeros

RELACIONES DE VIAJEROS 19 Agosto 18.- Esta noche llegaron noticias de Lima, indicando que la van– guardia de Bolívar había sorprendido a la de Canterac y mc:itá– dole 800 hombres. Una gran cantidad de plata fue enviada a bor– do esta noche. A consecuencia de esa noticia Rodil ordenó a to– das las tropas españolas en Lima que marcharon hacia el norte y mandó una petición al Capitán Maling, para que permitiera que 100 de sus infantes fueran a Lima a proteger las propiedades in– glesas. Agosto 20.- El señor Havaria vino a bordo; el capitán Maling lo había invitado a subir al Cambridge como lugar de refugio, porque en es– tos tiempos cualquier persona neutral corría el riesgo de ser sa– queada por ambos bandos. Lo encontré todo un caballero de considerables conocimientos, y gran urbanidad de modales. Ha estado muy comprometido con especulaciones mineras. El modo de extracción que mejor resulta, dice, es el proceso de amalga– mación por mercurio. La operación o beneficio es como sigue: el mineral, conteniendo plata, es convertido en polvo; después se le mezcla con una cantidad de mercurio, en proporción de su pe– so, y hecho una pasta con agua, en este estado se queda desde tres o cuatro días a dos meses, de acuerdo a la calidad del mine– ral; algunos minerales requieren más tiempo para completar la amalgamación. Toda la masa se queda y las partes suaves y te– rrosas se las lleva el agua; lo que queda es entonces material para la acción del fuego en un crisol y el mercurio secado por subli– mación a través de un cañón de fusil cuya boca pasa a una va– sija de barro. Durante la semana pasada se subió a bordo gran cantidad de plata, en la forma que se llama plata piña, siendo de forma cónica, la palabra piña significa cono. La plata de esta forma es mucho más liviana que la plata común, porque es el estado en que queda después que el mercurio ha sido sacado por subli– mación y consecuentemente es porosa; también fue traída a bor– do una considerable cantidad de oro, parte en el estado en que queda después de la refinación. El Capitán Maling hizo una invi– tación a un caballero español, en el Callao, para ir a bordo y traer a dos amigos, pero en cambio, vino todo un grupo de 25 personas,