Fénix 26-27, 5-234

DIDICES DEL MERCURIO PERUANO Disrninirycn los iciziai, cuya utilidacl iio es práctica sino cultural: Prosa, Poesía, Teatro. Músku. etc., o cuya presencia es necesaria para la curiosidad [le los lectores (El T i ~ m p o ) o para la vida del periódico (Iizformaciones prác- t i c <~ s ) . Pero, si comprendemos perfectamente la progresión de los primeros y cl decremento de los segundos, ya que los ilustrados reaccionaban según la ~ r ~ i l i dad de las ideas expresadas, es más dificil entender por qut" disminu- ve Ia suprrCicde consagrada a la FEsicu, a la Química. al Concercio. a las Mi- nas y a la TecnScu. No se puede dudar de que estos tenzas son o puerlcri ser útiles: el estudio dc la física y de los fenómenos naturales es de primera t.ccesidad en Arnérica. continente que sufre periódicamente plagas meieo- rológicas (inundaciones, huracanes o terremotos), y donde se conoecn las ventajas de ciertos dcaciibrin~ientosrecientes (el pararrayos, por ejemplo) . Entonces, ;,cómo explicar esta disminución? La única hipótesis que purdo arriesgar, por el momezito, es que los peruanos del siglo XVIII no creian e~ t a sciencias capaces dc aplicaciones como la medicina o la historia natu- ral: no podían imaginar las consecuencias que iban a acarrear linos 50 ó 60 %Tiosmás tarde en la vida cotidiana de los hombres. En cuanto a los temas económicos, cuya superficie (lisminuye (Mirzus y Técnica), hay que decir que ya habían sido muy ampliamente tratados en los primeros tomos: abundan las descripciones de minas, de técnica metalur- gica o minera, etc. Por otra parte, la baja que se nota en los artículos de Co- raercio se debe, quizá, ;i las circunstancias: menos navíos circulan entre la colonia y la metrópoli en aquel período de disturbios internacionales y de guerras. Tales circunstancias explican, además, la disminución del tema Religión: la fe, a partir de aquel momento, ya no se defiende en el plano iritelectual o espiritual -como en los primeros años-, sino en el político, a través de artículos antirrevoliicionarios (publicación de cartas pastorales del obispo de La Rochela, por ejemplo). 6 . Conclusión. A modo de conclusión, me ha parecido interesante comparar dos grá- Eicos: el de la evolución de la superficie del tema Francia, y el del tema fMirzas 17. Se ve claramente que son complementarios. En los primeros tiempos de la existencia del Mercurio, sus autores sc interesaron, antes que nada, en lo que era peruano; tenemos claramenic la impresión de presenciar el nacimiento del sentimiento de patria: para hablar con más precisión, habría que decir que este sentimiento, que cada peruano -criollo peruano- llevaba en lo más hondo de su corazón, brota favorecido por las circunstancias particulares del momento: apertura de es- píritu que promueve -y a la que acompaña- la Ilustración, pero también 17. Ver gráfico VI11 Fénix: Revista de la Biblioteca Nacional del Perú. N.26-27, 1979