Fénix 36-37, 60-124

CAPITULO II LA FORMACION BiBLlOTECOLOGlCA FUERA DEL PERU Debemos remontarnos a la primera escuela de bibliotecología. la que fue inaugurada en la Universidad de Columbia (Nueva York) el año 1887, once años después que Melvil Dewey publicara, aunque en forma anónima, su Sistema de Clasificación Decimal, y otros tantos después que las personas dedicadas a las tareas bibliotecarias se agruparan en una asociación, la American Library Association (Asociación Americana de Bibliotecas); el sistema servía para clasificar obras por materias, empleando como notación de las mismas números arábigos en forma decimal. La Asociación fundada en Filadelfia (Pennsylvania) el 6 de octubre de 1876, fue trasladada el 9 del mismo mes a Boston (Massachusetts) donde Dewey, cuyo inspirador y primer secretario fue, a fin de que no desapareciese; fue en esta institución -antes de que apareciera la Escuela de Bibliotecología- donde se discutía y resolvía los problemas de catalogación y clasificación. En los Estados Unidos de Norteamerica antes de 1887 el personal que se requería para las bibliotecas públicas -las que se habían incrementado a raíz del impuesto que en su favor se estableciera en 1830- se preparaba en las mismas bibliotecas, mediante cursos de imp!ementación, que consistían en entrenamiento en trabajos de rutina, insistiendo en los asuntos técnicos, tales como clasificación y catalogación, inventario de libros, registros de préstamos, etc. Lo que interesaba era preparar en la organización de la colección para facilitar su manejo y mayor aprovechamiento. La práctica, la dedicación a los quehaceres bibliotecarios eran los que conferían la calidad de profesional bibliotecario. A medida que fueron multiplicándose las universidades y elevándose el nivel cultural del hombre común, los requerimientos de éstos no podían ser satisfechos por personal semi-preparado y de otro lado no se podían dedicar a estas tareas personas de mayor preparación dado los bajos sueldos, esto hizo evidente la necesidad de elevar el nivel profesional del bibliotecario. Es por ello que Melvil Dewey estableció la primera escuela de Bibliotecología en una universidad. la de Columbia; los estudios ya no se circunscribían a materias técnicas, sino que comprendían cursos de cultura general; la preparación era tanto práctica como académica. Posteriormente otras universidades norteamericanas crearon escuelas de Bibliotecología en su seno, as¡ por ejemplo la de lllinois (Urbana) en 1897, la de Cleveland (Ohio) en 1903. Hay que señalar también, que a fines del siglo pasado, en algunos institutos superiores se dictaron cursos de Bibliotecología (Pratt Institute, New York, 1890; Drexel Institute, Fénix: Revista de la Biblioteca Nacional del Perú. N.36-37, 1990-1991