Fénix 40-41, 163-183

Fénix n. O 40-41, 1998-1999 - --- - organismo -documentos, cintas magnéticas, fotografías- y también el procesamientode la información obtenida por la extensiónartificialde sus órganossensorialespormedio demecanismos comocomputadorasy sistemas de telecomunicación. En la reducida escalade tiempo de la evolución desde la aparición del hombre ha sidoen esencia "la explosiónde la información" uno de los fenómenosmás notables. El cerebrohumano probablemente ya alcanzó el tamaño óptimo. Si la expectativade vida del hombre se acerca a los 70 años, no será de gran ventaja lograr un cerebro más grande que le tomemás tiempopara organizarsepara un uso efectivo,reduciéndoseentonces el período demaduración de la actividad intelectual. La próxima fase de su evoluciónsobre la tierraserá la explotaciónsocialpor el hombrede losauxilios del procesamiento externode informaciónpara la determinaciónde supropio destino. Los biólogos en el esfuerzopor aclarar el desarrollo de los organismos vivos y sus interacciones con el medio, rápidamente comenzarona apreciar que las leyes físicasde la termodinámica quehabían sidoaplicadascon éxito por físicos, químicos e ingenieros a los sistemas cerrados de las ciencias físicas, eran incapaces de resolver los problemas relacionados con la termodinámicade los organismosvivos.El científicofísicousualmentepuede situarexperimentospara estudar el comportamientode los sistemasdecuerpos materialesen condicionesde completoaislamientoconrespectoa su ambiente fisico. En tales condiciones la ley de la entropía es aplicable; si el sistema es aislado de toda fuente externa de energía, irá yendo hacia un equilibrio predecible en el que una generalmente ordenada estructura se reduce a un estadoaleatoriode desorden, alcanzandouna temperatura uniformeen toda su extensión, esto es la entropia del sistema, una medida de desorden, incrementadamonolíticamentea sumáximo. Pero los organismos vivos se comportan en forma diferente. Mientras viven, trabajan en oposicióna la leyde incrementode la entropía. Para vivir, crecer,moversey reproducirse, necesitanabsorberenergía y nutrientesde su medio. Un organismovivo puede entonces,en general, ser considerado sólo comoparte de una totalidad, difícil de deiinir conprecisión,con suficientes inclusionesde sumediopara sostenersu vida.Un organismovivo constituye Fénix: Revista de la Biblioteca Nacional del Perú. N.40-41, 1998-1999