La expedición libertadora

106 PROCLAMA DEL CORONEL MAYOR Y GENERAL EN JEFE DEL EJERCITO DE LOS ANDES, DON JOSE DE SAN MARTIN, A LOS HABITANTES DE CHILE" (55) Mendoza, diciembre de 1816 Diciembre 1816. El general en jefe del ejército de los Andes a los habitantes de Chile. ¡Chilenos, amigos y compatriotas! El ejército de mi mando viene a libraros de los tiranos, que oprimen ese precioso suelo. Yo me estremezco, cuando medito las ansias recíprocas de abrazarse tantas familias privadas de la so· ciedad de su patria, o por un destierro violento o por una emigra· ción necesaria. La tranquila posesión de sus hogares es para mí un objeto el más interesante. Vosotros podéis acelerar ese dulce mo– mento, preparándoos a cooperar con vuestros libertadores que re· cibirán con la mayor cordialidad a cuantos quieran reunírseles para tan grande empresa. La tropa está prevenida de una discipli· na vigorosa, y del respeto que debe a Ja religión, a las propieda– des y al honor de todo ciudadano. No es de nuestro juicio entrar en el examen de las opiniones: conocemos que el temor y la se· guridad, arrancan muchas veces las más extraviadas contra los sentimientos del corazón. Yo os protesto por mi honor y por la independencia de nuestra cara patria, que nadie será repulsado al presentarse de buena fe. El soldado se incorporará en nuestras filas con la misma distinción de los que las componen, y con un premio especial el que trajere sus armas. El paisano hospitalario y auxiliador de! ejército, será recompensado por su mérito, y ten· drá la gratitud de sus hermanos. Se castigará con severidad el menor insulto. Me prometo que no se cometerá alguno bajo las banderas americanas, y que se arrepentirá tarde y sin recurso, el que las ofenda. Estos son los sentimientos del gobierno supremo de las Provincias Unidas en Sudamérica que me manda, despren· diéndose de una parte principal de sus fuerzas, para romper las ca– denas ensangrentadas que os ligan al carro infame de los tiranos, son Jos míos, y Jos de mis compañeros en la campaña. Ella se emprende para salvaros. ¡Chilenos generosos! Corresponded a Jos designios de los que arrostran Ja muerte por la libertad de la patria. José de San Martrn BDM.-XVI la parte.-31