Fénix 48, 29-45

30 F énix . R evista de la B iblioteca N acional del P erú , N.48, 2020 Introducción La catalogación, o en su defecto el mero inventario de obras existentes en los estantes de la Biblioteca Nacional del Perú ha sido y es una preocupación constante para dis- tintas generaciones de bibliotecarios, quienes han sido conscientes de la necesidad de saber qué material resguarda la institución, entendiendo que esta es la mejor forma de controlar y cuidar sus existencias 1 . Es un hecho conocido que el hito en cuanto a la catalogación moderna en la Biblioteca Nacional del Perú está aso- ciado al nombre y la gestión de Jorge Basadre Gröhmann como director de esta 2 . Antes de él, los intentos de catalogación habían sido tan azarosos, como la pro- pia existencia de la primera institución cultural republicana, que fue severamente afectada por tragedias que han marcado su devenir 3 . Es sobre la historia de estos intentos de catalogación anteriores a la reconstrucción realizada por Basadre de lo que trata este breve artículo 4 . Primer intento de catalogación del siglo XIX Sabemos por Fuentes que para 1858, durante el segundo periodo en la dirección del presbítero Francisco de Paula González Vigil (1845-1875), la Biblioteca Nacio- nal tenía unos 30 000 volúmenes, muchos de los cuales no estaban al servicio del público «por no tener colocación en los salones» (1858, p. 243). A las dificultades de espacio, se sumaba la inexistencia de un catálogo y acaso de listas completas y ordenadas de libros. Es por esta razón que se emprendió hacia 1848 una clasifica- ción de las obras contenidas en la biblioteca: La minuciosa clasificación de los treinta mil volúmenes que contiene la Biblioteca Nacional, es imposible en el día, por haberse suspendido desde el año 1848, el 1 Para efectos de este trabajo usaremos la expresión «catalogación» para referirnos a los viejos métodos empíricos que se utilizaron en la Biblioteca Nacional para el registro y control de existencias, diferenciándola de la «catalogación moderna», la que se ha utilizado desde la gestión de Jorge Basadre. 2 La gestión de Jorge Basadre, creadora de la Escuela Nacional de Bibliotecarios (23 de junio de 1943), adoptó las reglas de catalogación de la American Library Association. En la segunda edición de 1941, se usó además «algunas reglas de la Biblioteca Vaticana en la 2.ª ed. de 1939, traducidas al español en 1940» (Basadre, 1945, p.56). Asimismo, adoptó «con modificaciones propias» el sistema de clasificación decimal de Melvil Dewey, enseñado en Estados Unidos. Basadre conocía bien el sistema por haberse capacitado en la Fundación Carnegie entre 1931 y 1934, enviado por la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, donde se desempeñaba como director de la biblioteca. Basadre es claro en decir que antes del incendio nunca hubo catálogo en la Biblioteca Nacional (1975). 3 Nos referimos por supuesto al expolio de la guerra del Pacífico, entre 1881 y 1883, y al incendio de 1943. 4 Agradecemos a Gerardo Trillo, director de la Dirección de Protección de las Colecciones de la Biblioteca Nacional del Perú; Laura Martínez, jefa del Equipo de Custodia, y a Talia Choque, por las facilidades y el apoyo brindado para la realización de este artículo. También a Ruth Alejos, alentadora y mentora de vocación. Aportes para la historia de la catalogación en la Biblioteca Nacional del Perú

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