La expedición libertadora

390 persiguen en todas direcciones, y hoy mismo sale de aquí una par– tida gruesa de la escolta para aprehenderlos; otra de 40 soldados de este mismo regimiento hacen ocho días que anda en persecu– ción de ellos y si es necesario se perseguiran hasta el mismo Co– quimbo. Las cosas del sur van mejor; Benavides se mantiene al otro lado del Bío-Bío y los indios se van de algún modo aquietando. Entiendo que la deserción de los Granaderos ha sido considerable y amena– zan a Talca según en este momento me acaban de avisar. Incluyo a usted una carta y gacetas de Lima que han llegado a mis manos habiéndome impuesto de su contenido. Expresiones a los amigos, el tiempo no me da para ser más largo. Véngase usted cuanto antes a proporcionar esta satisfacción a su amigo hasta la muerte, Bernardo O'Higgins. Mil cosas a nuestro amigo Quintana. (221) Santiago, 13 de abril de 1819. Señor don José de San Martín. Mi amado amigo: La retirada de los cuerpos de los Andes por Ja provincia de faf– ca y Ja noticia de que iban a pasar la cordillera causó deserción con– siderable, que hoy nos hostilizan e incomodan los campos de un modo alarmante. E l cabecilla José Prieto tiene a Ja fecha más de 100 granaderos e igual número de otras clases de soldados que ame– nazan a Talca e impiden pasen a Freire los auxilios que ya le ha– bían proporcionado concluir la guerra del sur, y por esta falta aho– ra lamenta su triste situación expuestas a las infatigables tentativas